Le parole di San Charbel

Rimbalza di bacheca in bacheca un elenco di cinquanta frasi attribuite a San Charbel, il monaco eremita di Annaya. Forse vi è già passato davanti: il peccato che lascia solo vuoto, la croce chiave del cielo, la famiglia da tenere calda. L’ho letto e ho sentito qualcosa di storto: frasi zoppe, pronomi orfani, e a metà pagina una parola rimasta in arabo — «la salah» — piantata in mezzo all’italiano, sassolino nella scarpa.

Ho tirato quel filo. Mi ha portato lontano dalle bacheche: a una lista del 2016, scritta nell’arabo parlato del Libano, la fonte vera da cui una traduzione automatica ha ricavato l’elenco che tutti condividiamo. Il danno era serio, e in un punto quasi crudele: la macchina aveva zittito perfino le sorgenti mute che la preghiera faceva parlare.

Allora ho rifatto il viaggio al contrario. Qui sotto trovate i cinquanta detti ritradotti dall’arabo, uno per uno, nell’ordine della fonte, con una nota per ogni ferita e per ogni guarigione, e i collegamenti per verificare tutto da voi. Le parole che la tradizione mette in bocca al monaco del silenzio meritavano almeno questo: tornare a casa con l’accento giusto.

Restauro sulle fonti arabe

Nota al testo

San Charbel Makhlouf (1828–1898) non lasciò scritti. Il corpus qui restaurato è la lista libanese di cinquanta detti (LD), che si presenta essa stessa come raccolta di messaggi percepiti presso l’eremo di Annaya: appartiene dunque al filone delle locuzioni devozionali, non alla stenografia dell’eremita storico.

La versione italiana circolante — il documento di partenza — ne è una traduzione automatica, uno a uno: stessi detti, stesso ordine, perfino la doppia numerazione al 38. Ogni riga del documento di partenza ha qui il suo testimone arabo.

Criteri: traduzione condotta sull’arabo (misto di libanese parlato e arabo letterario); ordine e numerazione della fonte; seconda persona singolare o plurale come nell’originale — il blocco finale, dal 32 in poi, è quasi tutto al plurale, registro di predicazione; giochi di parole segnalati in nota quando intraducibili; le negazioni appartengono alla fonte e restano.

Sigle: LD = “Il santo Charbel in cinquanta detti”, Lebanon Debate, 22 dicembre 2016 (testimone principale); ACI = florilegio ACI MENA, 20 luglio 2025 (arabo letterario, testimone di collazione); AMC = ayletmarcharbel.org, sito dell’associazione di Raymond Nader (racconti di visione).

I detti

1. Il peccato non vi dà che inquietudine, tristezza, infelicità e vuoto.
2. L’uomo, se non si trasforma in amore, muore.
3. La croce è la chiave della porta del cielo.¹
4. La tua debolezza è lì perché tu la vinca, non perché tu ne faccia una scusa.²
5. Santifica l’attimo presente della tua vita.
6. La santità è uno stato di continua trasformazione dalla materia alla luce.³
7. La santità è grazia e volontà: la grazia viene da Dio, la volontà da voi.
8. Credi, e fatti coraggio per testimoniare.⁴
9. Ama, per essere santificato.⁵
10. Guida i tuoi sensi, per glorificare Dio.
11. Il segno più importante, più grande e più santo è il segno della croce.
12. Il messaggio più importante e più grande è il messaggio del Vangelo.
13. Il prodigio più importante e più grande è la santa Eucaristia.⁶
14. L’uomo desidera molte cose di cui non ha bisogno, e ha bisogno di molte cose che non desidera.
15. Se non rimani nell’amore, lo farai piangere.⁷
16. La saggezza è governare te stesso.⁸
17. Dio è amore, Dio è verità: Dio è l’amore vero.
18. L’uomo non realizza se stesso che nell’amore.
19. Dal cuore di Dio l’uomo è uscito, e al cuore di Dio ritorna.
20. La vostra felicità non sta nella pietra: la pietra non dà felicità.⁹
21. La vostra felicità non viene dagli uomini: loro non la possiedono.
22. L’uomo vale molto più dell’oro: l’uomo è figlio di Dio, e il suo valore viene da Lui e sta in Lui.
23. L’oro non libera l’uomo dalle sue catene: le fa soltanto più lucenti.¹⁰
24. Fa’ che tutta la tua vita sia preghiera e servizio.
25. La tua ricchezza si misura dalla pochezza dei tuoi bisogni, non dall’abbondanza dei tuoi averi.
26. Non cominciare nulla sulla terra che non finisca in cielo.
27. Non camminare su una strada della terra se non ti porta in cielo.
28. Se vuoi giudicare qualcuno, giudica prima te stesso.
29. Perché la strada degli uomini scende, e la strada di Dio sale?¹¹
30. L’amore è totale: senza confini e senza condizioni.
31. La santità non è una fortuna: la santità è una scelta.¹²
32. Seminate la terra di preghiera e d’incenso. Siate santi, e santificate la terra.
33. Il cristianesimo non è una religione, né un altare, né un libro, né un tempio: il cristianesimo è la persona stessa di Gesù Cristo.¹³
34. Non dimenticatevi: voi non siete di questo mondo. Non affogateci dentro: attraversatelo.
35. Alzatevi sopra di esso, e sollevatelo al Signore con la forza del Signore.
36. Solo Gesù Cristo può liberare tutti gli uomini da tutti i loro carichi, i loro pesi, i loro gravami: perché uno schiavo non può liberare uno schiavo.¹⁴
37. Legatevi per intero alla Chiesa e a tutti i suoi insegnamenti; perseverate nella preghiera senza stancarvi. Onorate nostra madre, Maria la Vergine, e armatevi del rosario: perché il nome di Maria dissipa il buio e schiaccia il male.¹⁵
38. La lacrima del pentimento non scende che sulla guancia del credente coraggioso.

38 bis. La croce è la chiave che apre la serratura del peccato, che scioglie il ceppo della morte, che spalanca la porta del cielo. La croce è la chiave del cielo: un’altra chiave non c’è.¹⁶

39. Custodite il calore della famiglia: il calore del mondo intero non può ripagarlo.
40. Per la croce, la Chiesa, il Vangelo e l’Eucaristia voi siete santificati. Dio vi ha creati perché vi facciate santi, non perché moriate. La santità non è una fortuna: la santità è una scelta.¹⁷
41. L’uomo non coglie la verità che nel mondo di Dio.
42. A che servono la velocità e la corsa, se la direzione è sbagliata?
43. I tuoi cinque sensi sono incompleti: è il sentire che li compie.¹⁸
44. Alla santità non ci arrivi senza passare per l’umanità.
45. Le cose che accadono in te contano molto più delle cose che ti capitano.¹⁹
46. Lasciate che le vostre preghiere al Signore spacchino le rocce sorde e facciano erompere le sorgenti mute: le rocce ascoltano la preghiera, le sorgenti parlano, e tutti pregano e glorificano Dio.²⁰
47. Se Cristo non è in voi, come lo darete ai vostri figli?
48. La prima arma contro Satana è la sincerità. Ogni parola di verità che dici è una freccia che scagli nel cuore del Maligno.²¹
49. Confessa i tuoi peccati: così uccidi il male che è in te. L’unica preoccupazione di Satana è distrarti da Dio.
50. La tua preghiera da solo con il Signore ti mette nel cuore del Signore; la tua preghiera in famiglia, nel grembo della famiglia, ti depone nel grembo della Trinità; la tua preghiera con tutti, nel cuore della Chiesa, ti salda al corpo di Cristo.

Apparato